诈欺原位激动剂一直是探索太阳系大部分区域的筹备的中枢支合手。其逻辑很肤浅：咱们需要从地球引力井中移除的质地（尤其是激动剂）越少，需要这些激动剂的任务老本就越低，因此也越可行。可是，好意思国宇航局喷气激动施行室前首席技艺官、火星MOXIE名堂成功盘考员唐纳德·拉普（Donald Rapp）在一篇新论文中指出，尽管在月球上制造燃料极具诱导力，但开发相干连统可能并不值得。而火星的情况则截然相悖。

让咱们坦诚地谈谈——很多机构，尤其是NASA，当今在月球探伤名堂上齐濒临缜密重艰苦。一个典型的例子等于旧年取消的VIPER月球车名堂，该名堂领先旨在探伤月球南极地区的水冰。它的取消突显了一个肤浅的事实——咱们从未成功地诈欺月球上收集的资源制造激动剂。况且，看起来这并非易事。

在探讨如安在月球上制造激动剂时，主要提议了两种技艺：一是碳热复原法，二是开采极地冰层。这两种方法齐存在严重的后勤轻佻，且技艺风险缩小的难度有限。

弗雷泽采访了迈克尔·赫克特，他是成功研发 MOXIE 演示器的另一位盘考东谈主员。

甲烷是碳热复原工艺的关节原料，月球上莫得甲烷，必须从地球运载。该工艺中，月壤被加热到1650℃以上，变成熔池。然后引入甲烷复原月壤中的氧化物，开释其中储存的氧气。这不仅需要外部爆炸性气体原料，还需要无数的能量才智将反映堆加热到如斯高的温度。据拉普博士称，该工艺还需要一个包含14个设施的出产周期，其中包括自动挖掘机、振动陡坡和废物倾倒机。尽管其中一些开荒已在真空室中进行过初步测试，但这些开荒齐尚未在真实的月球环境中进行过测试。

诚然咱们了解月壤的约莫化学因素和神态，但对于月球极地冰盖中的冰，咱们却知之甚少。咱们知谈冰盖存在，但它究竟是雪也曾坚毅的永久冻土？当今尚无东谈主清醒，而这将会极地面变调冰盖索要的处分技艺。VIPER探伤器蓝首肯在解答这个问题，但它的取消使咱们对月球极地冰盖的水资源领略出现了浩大空缺。即便咱们了解了哪里的水资源情况，索要冰盖仍然濒临着诸多后勤难题，举例，很多冰盖可能存在的永久暗影区十足莫得阳光照耀，也就无法为制氧所需的处分系统提供能源。

对比一下这些激动剂处分方法所需的浩大风险躲闪方法与火星激动剂出产所需的风险躲闪方法。MOXIE（拉普博士因其在该名堂中的关节作用而对其抱有偏疼）已在火星上成功脱手，从火星大气均分别氧气。诈欺月球缺少的大气层是该技艺的关节上风之一。它不需要复杂的采矿、分拣和废物处分技艺。只需启动泵，氧气和二氧化碳就会从另一端排出。与月球激动剂出产濒临的浩大技艺挑战比较，规模化出产在工程上相对容易。

对于投资资源成立的临了一个商酌因素是，将激动剂从近地轨谈 (LEO) 运输到这些天体所需的燃料量。把柄拉普博士的筹划，将 1 公斤激动剂运输到月球需要 2.5 公斤废激动剂，而将 1 公斤激动剂运输到火星则需要 8 到 10 公斤废激动剂。因此，即使工程师们开发出一种从月壤中高效索要氧气的方法，其省俭的燃料收益也惟有投资火星索要技艺的四分之一。

可是，这一切齐设立在火星是咱们下一个复返任务的筹划这一假定之上。当今开云kaiyun，火星样本复返任务（Mars Sample Return Mission）的预算问题（该任务可能需要访佛MOXIE的技艺）正使其岌岌可危。诚然MOXIE可能是老本最高的有筹划，但商酌到咱们筹备在将来几十年内向火星辐射探伤器，在火星上设立并脱手原位激动剂出产系统可能比开发一种易于膨大但却可能闲置数十年的技艺更有价值。天外探索资源有限，巧合决定奈何最好诈欺这些资源并非只是取决于技艺是否有用。